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Aunque falta bastante todavía para el final de la temporada 2025/26 de la NBA, muchos equipos ya están mirando el receso para analizar cómo se moverán en un mercado que promete mucha acción, entre las distintas variantes de agentes libres que habrá: aquellos sin restricciones, los que tienen opción por parte del jugador y los que tienen opción por parte del equipo. 

Obviamente, los primeros son los que tendrán más maniobrabilidad para moverse ya que no están atados con nadie, ni siquiera con opción a favor. Acá hay que destacar algunas cosas, aunque sin meternos demasiado en cuestiones técnicas administrativas a veces difíciles de entender. Pero las explicamos rápido. UFA es para aquellos sin restricciones, dentro de los cuales hay algunos que entran en la Ley Bird (o Early Bird), que tiene que ver con la posibilidad que tienen de ganar más si se quedan en su equipo actual, dependiendo de los años que ya llevan en la franquicia, sin obstruir en el tope salarial. Después están los que tienen un último año de convenio con opción del equipo (CLUB) o con opción del jugador. En estos casos, vemos en la última columna de cuánto es el monto que ya tienen acordado. Después están los Non-Bird, que no tienen chances de acojerse a esa ley y los Two-Way (firmados para rotar entre NBA y G-League).

Vayamos a los casos importantes. LeBron obviamente se llevará los focos de atenciòn, porque es LeBron y porque desde que se ventilaron situaciones de mala relación con Jeannie Buss, subieron las hasta entonces nulas chances de que terminara su carrera fuera de LA. Ahora los rumores van desde los Warriors, con su amigo Steph Curry, hasta un hipotético regreso a los Cavs para cerrar donde empezó, hasta el retiro. Nosotros creemos que bastante dependerá de cómo termine este año. Si gana el anillo, poco probable pero no imposible, sería un broche de oro para acabar acá. Pero con LeBron nunca se sabe. Lo que sí se sabe es que este año le está costando un poco más físicamente. Tiene 41 muchachos, ¿qué vamos a esperar, que vuele?

Después hay varios casos que quedaron con opción propia viniendo de un canje en febrero, como Trae Young, CJ McCollum, Porzingis, Simons y tantos más. ¿Se quedarán donde cayeron o simplemente fue un paso hacia otra cosa? Depende cada caso. Algunos tienen un año de contrato alto que buscarán aprovechar y otros, a pesar de eso, preferirán salirse y armar uno nuevo, con la misma franquicia o con otra. Es lo que pinta para, por ejemplo, Trae Young, que aunque debutó y jugó con los Wizards, no está claro que quiera seguir ahí. Si se queda, tendrá a Anthony Davis de compañero y jóvenes con aspiraciones. La franquicia es una de las más perdedoras de la historia, lo que puede ser un desafío, más en la capital norteamericana. 

Luego hay casos como el de Harden, que ya tendría un preacuerdo de 75 millones con Cleveland por 2 años, ya que si bien tiene un año más por 42, solo 13 de esos 42 son garantidos. Para alguien como Harden, que tendrá 37 el año próximo, no parece una mala opción, en un equipo aspirante. 

Después habrá mucho material interesante en la franja media. Austin Reaves seguramente buscará seguir en los Lakers, pero firmando el contrato de su vida. Tiene un año más a su favor, pero por solo 15 millones. Hoy es la 2º espada de los Lakers, con lo cual valdrá no menos que el doble. Isaiah Hartenstein también puede pensar en una mejora, aunque ya la logró en su última renovación (cobrará 28.5 millones si OKC decide mantenerlo un año más). 

Después hay mucha estrella que cotiza alto, pero que justamente complica por su status salarial, sin asegurar éxito. Zach LaVine lidera era tabla, seguido por los ya nombrados Young, Harden, McCollum, Porzingis, Middleton, Tobias Harris, Simons o John Collins. En el medio de ese lote está Draymond Green, que tiene un año más a su favor y nadie imagina que no lo use. En fin, las posibilidades son muchas, por lo que la capacidad de la oficina de básquetbol de las 30 franquicias será clave. Ya quedó demostrado.