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Hay muchos casos de jugadores que cambiaron de deporte después de retirarse del suyo. Pero el de Étienne Capoue puede ser algo muy llamativo, ya que cambió el fútbol por el básquet. Se trata de un futbolista francés de 36 años que se destacó al punto de jugar varios partidos con su selección y hasta ser el mejor jugador de la final de la Europa League en 2021.

Aquel festejo quedó lejos para el mediocampista, que quedó libre del Villarreal y decidió quedarse en la zona de Valencia para seguir su carrera, pero como jugador de básquet, aquella que dejó cuando era joven para dedicarse a los botines y a patear al arco. Y fichó con Giticsa Jovens L’Eliana, de la Liga valenciana de la 3° FEB. Sin ir más lejos, comenzó con 5 puntos en su debut.

Él mismo se definió como “Tirador, creo que tirador. Mucha responsabilidad, y de ir por dentro, de ser agresivo, eso sí. En el fútbol yo soy defensivo, pero en el baloncesto yo quiero atacar. Mucha determinación para atacar” en diálogo con Relevo.

El básquet era el deporte de su infancia: “En el cole jugaba todos los días a baloncesto. Es que desde pequeño me ha gustado jugar. Recuerdo que mi padre me puso una canasta en el jardín de atrás de casa. Y mis amigos, desde que tenía siete años, son de baloncesto. Siempre estaba con ellos y me gustaba jugar. Me gustaba jugar al fútbol también. Pero baloncesto, mucho, sí, sí”.

Ya en 2023 tuvo la oportunidad de entrenar con el Valencia Basket de la ACB y allí contaba que sus ídolos eran “Michael Jordan, Allen Iverson, Tracy McGrady, 'Penny' Hardaway… Siempre he sido más de jugadores que de equipos, también ahora. Aunque he seguido el Mundial de Estados Unidos, con Francia ya eliminada”.

Sin ir más lejos, estaba lejos del mundo fútbol: “Conocía a todos los jugadores de baloncesto, pero de fútbol, no mucho. Es que el fútbol es muy largo para verlo en la televisión. Dos partes de 45 minutos es mucho 'de mirar'. Yo prefiero ser el actor, jugar. Me gusta la competición, soy muy competitivo y me gusta jugar al fútbol. Pero ver el baloncesto es diferente porque hay muchas tácticas y, básicamente, es casi uno contra uno en todo el campo. Tú tienes a tu rival en la misma posición, hay que ganarle y eso me gusta un montón. En el fútbol es diferente. En el baloncesto tú no puedes esconderte. Si eres un poquito malo, se nota y el rival lo aprovecha. Y eso me gusta un montón, me gusta eso”.

A su vez, contó que tiene el sueño de llegar a la NBA, y no lo pierde: “Mi sueño de pequeño era jugar al baloncesto de la NBA. Claramente. Pero brutal. Ése era mi sueño. Pero todavía es mi sueño, ¿eh? No sé... Si pasa algo en la vida, yo quiero firmar y jugar. Un minuto, me da igual, pero yo quiero poner mis pies en la pista y tirar”.