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Aunque el deportista ha extendido su vida activa en el deporte profesional en los últimos 10 años, la barrera de los 40 años sigue siendo para pocos. Es verdad que antes las carreras terminaban rondando los 35 y hoy pasan esa línea, pero los 40 son otra cosa. De hecho, si nos fijamos, en la NBA solo está LeBron James (41), en la ACB solo Marcelo Huertas (42) y en Italia solo Christian Burns (40) en el Verona. No hay ninguno en la Euroliga. Sergio Llull es el mayor con 38 y apenas 12 tienen entre 36 y 37, uno de ellos nuestro Nico Laprovittola.

En la Argentina, sin embargo, siempre hay espacio para ser diferentes. Entre la Liga A y la Liga Argentina hay diez jugadores que superan los 40, y eso que bajó bastante la cifra, porque en la campaña 22/23 hubo siete solo en la A. Ahora se reparten tres en la élite y siete en la segunda categoría, y hay dos extranjeros. Otro tema curioso es que podríamos decir que todos tienen un rol importante en sus equipos.

En la A el que lidera la tabla es el Jefe, Al Thornton, con 42 años, para 43 (clase 83), que sigue por amor a este deporte en Peñarol de Mar del Plata, casi su segunda casa. Al es una pieza importante en Peñarol, más allá de la baja en los minutos. Este año promedia 13.4 puntos (2º goleador de su equipo) y 3.7 rebotes en 20m50s por encuentro. Dosificado rinde más en menos tiempo. 

El que lo sigue es Daniel Hure (41 años), que en Unión de Santa Fe, el equipo más veterano de la Liga, sigue aportando en rubros distintos, pero sobre todo en su tiro de tres, su dureza física en defensa y su conocimiento del juego. El Cabrito promedia 7.5 puntos y 2.8 rebotes en 20m20s, un buen número indudablemente. 

Cierra la lista de la A el colombiano Juan Tello (40), de enorme experiencia internacional, arribado este año a Regatas Corrientes, donde todavía se está terminando de acomodar. En 8 partidos lleva 10.6 puntos y 5.9 rebotes, jugando de media 20m43s, otra cifra importante. 

En la Liga Argentina son varios más los casos, como también la cantidad de equipos. Acá el dato es la jerarquía de muchos jugadores con historia grande en la Liga y que ahora siguen divirtiéndose en el ascenso, caso Adrián Boccia (43) siendo figura en el club Provincial de su Rosario, Coco Mainoldi (40) en Pico, Damián Tintorelli (¡44!) en Ciclista o Marcos Saglietti (40) en San Isidro. 

Después hay más casos. Pitu Rivero (40) volviendo a Santa Paula tras 20 años es uno de los más significativos, como también la presencia de Cristian Amicucci (40), en Independiente de Santiago. Sin embargo, el caso más curioso es el de Mario Ghersetti, un muchacho que acá jugó relativamente poco, algo en la A en Peñarol y Quilmes, pero hizo su carrera grande en Italia (siempre en categorías de ascenso) y ahora está en Central Entrerriano de Gualaguaychú.

Ghersetti se hizo conocido en su momento por llegar a la final del torneo de volcadas del Juego de las Estrellas del año 1999, cayendo en la definición ante Walter Herrmann. Mario volvió el año pasado a la Argentina y fichó en Central. Hoy tiene 44 años y 5 meses y es el más veterano de las dos competencias principales. Si tiene paciencia, puede intentar ir por el récord absoluto (contando solo A y segunda división), que sigue en poder del inolvidable Edgard Merchant, que jugó su último partido con 45 años y 343 días.