Thornton, el segundo máximo anotador NBA en llegar a la Liga
09:02 26/12/2017 | El alero llegó a promediar 16,8 puntos durante su segunda temporada en la NBA. Solamente un jugador lo superó en cuanto a los que luego pasaron por nuestro país.
Este lunes Salta Basket confirmó la llegada del experimentado alero Al Thornton, quien reemplaza en el plantel de Ricardo De Cecco a Quinnel Brown, de irregular tarea. Thornton es un refuerzo de jerarquía, con un importante currículum a cuestas, más allá de que habrá que ver su presente.
El nacido en Georgia tiene un paso interesante por la NBA, donde jugó desde el 2007 hasta el 2011, luego de ser elegido por Los Angeles Clippers en la 14° posición del Draft 2017. Thornton arrancó pisando fuerte en la competencia estadounidense, promediando 12,7 puntos y 4,5 rebotes en su año de novato, donde titularizó en 31 juegos para los angelinos.
Su segunda temporada en la NBA, también con los Clippers, fue todavía mejor: titularizó en 67 partidos, con una media de 37,4 minutos por encuentro y promedió 16,8 puntos y 5,2 rebotes. Su carrera parecía destinada al estrellato, aunque a partir de ahí, sufrió un bajón importante.
En la 2009/10 fue traspasado a Washington, en medio de un canje de tres equipos, que también incluyó a los Cleveland Cavaliers. En los Wizards, Thornton no tuvo tanto éxito y fue cortado a mediados del 2011. Su último paso en la NBA se dio con los Warriors, promediando 6 puntos en 22 partidos de esa misma 2010/11.
A partir de ahí, Thornton pasó por las ligas domésticas de Puerto Rico, Venezuela, China y Filipinas, mientras que viene de jugar la BIG3 de Ice Cube, donde fue seleccionado como el mejor cuarto hombre de la competición, demostrando su vigencia a los 34 años de edad.
El dato relevante, de todas maneras, pasa por el hecho de que contando a todos los NBA que jugaron en la Liga Nacional, Thornton será el segundo con una cifra anotadora tope más alta. Lo mejor del nuevo foráneo de Salta fueron aquellos mencionados 16,8 tantos de la 2008/09 y el único con paso por nuestro país que lo superó, fue John Long.
Long, quien jugase 21 partidos con Ferro en la 1996/96, promediando la barbaridad de 32,9 puntos, tuvo una destacada carrera en la liga más importante del mundo: en la 1979/80 promedió 19,4 puntos, mientras que en las siguientes temporadas alcanzó una media media de 17,7 y 21,9 respectivamente, siempre con los Detroit Pistons.
Sacando el caso de Long, ningún otro exNBA llegó a la Liga Nacional con una campaña tan productiva en el costado ofensivo. No será fácil, pero en Salta esperan que Thornton pueda repetir algo de aquello que consiguió Long con el Verdolaga.
