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NBA 2014/15

Previa del Oeste, con Manu y Prigioni como protagonistas

15:01 17/04/2015 | Análisis, números y antecedentes de cada serie de 1ª ronda del Oeste. Ginóbili y los Spurs van contra los Clippers; Prigioni y los Rockets vs. Dallas.

Stephen Curry (Warriors), Pablo Prigioni (Rockets), Manu Ginóbili (Spurs) y Marc Gasol (Grizzlies).
PLAYOFFS NBA - CONFERENCIA OESTE
 
Golden State Warriors (1º, 67-15) vs. New Orleans Pelicans (8º, 45-37)

 

Fecha
Local
Visitante
Hora (Argentina)
18/04/15
Golden State
New Orleans
16.30
20/04/15
Golden State
New Orleans
23.30
23/04/15
New Orleans
Golden State
22.30
25/04/15
New Orleans
Golden State
21.00
28/04/15
Golden State
New Orleans
-
01/05/15
New Orleans
Golden State
-
03/05/15
Golden State
New Orleans
-
 
Así llegan. Golden State viene esperando este momento hace varias semanas. Fue el claro dominador de la fase regular a lo largo de toda la temporada (cerró con el mejor registro de su historia e igualó el sexto mejor general) y ahora quiere ratificar su potencial en estos playoffs, donde va por su primera corona desde 1975. Los Warriors ya tenían un plantel con muchísimo talento, pero la llegada de Steve Kerr al banco fue el impulso que necesitaban para transformar el talento en un conjunto ganador. Desde lo individual, cuenta con un quinteto fantástico, con Stephen Curry a la cabeza (más Thompson, Barnes, Green y Bogut), y uno de los mejores bancos de la liga. Muchísima versatilidad en todas las posiciones, un poder de fuego criminal, confianza altísima en todos sus hombres y hambre de gloria. Terminó la fase regular con 21 triunfos en los últimos 24 partidos y es uno de los grandes candidatos. David Lee, en duda para el estreno por un problema en la espalda.
New Orleans, por su parte, es la sorpresa de la Conferencia. Entró con lo justo a la postemporada (primera vez desde la 2010/11), pero lo hizo ganándole nada más y nada menos que a San Antonio, por lo que puede tener un envión anímico muy importante. Hay un gran núcleo joven, con Anthony Davis como estrella, quien a los 20 años ratificó todo su potencial. Pero claro, falta experiencia en estas situaciones. 
 
Los números. La monstruosa capacidad individual de los Warriors se refleja también en las estadísticas colectivas, ya que tienen el mejor ataque de la liga: líderes en puntos por juego (110), porcentaje de campo (47.8%), triples (39.8%) y asistencias (27.4). Pero, como si fuera poco, también tienen la mejor defensa, permitiendo sólo 98.2 puntos cada 100 posesiones. Curry, candidatazo para MVP, promedió 23.8 puntos, 7.7 asistencias, 4.3 rebotes y un bestial 44.3% en triples. Klay Thompson maduró y dejó de ser sólo un tirador implacable (21.7 tantos, 3.2 rebotes, 2.9 pases gol y 44% triples); Draymond Green, polifuncional como pocos, es el motor de energía y sacrificio (11.7 puntos, 8.2 rebotes, 3.7 pases gol, 1.6 robos y 1.3 tapas); Harrison Barnes creció muchísimo (10.1 y 5.5 recobres) y Andrew Bogut es el pilar defensivo en la pintura. El banco, con Speights a la cabeza (10.4), aporta 36.4 puntos por encuentro. En casa, el equipo de Kerr es prácticamente infalible: 39-2.
En los Pelicans, Anthony Davis es el pilar de todas las esperanzas (24.4 puntos, 10.2 rebotes y 2.9 tapas por juego); Tyreke Evans es la segunda guitarra (16.6 tantos, 6.6 pases gol y 5.3 recobres); Eric Gordon mostró muy buen rendimiento después del All-Star (14.3 tantos, 3.7 asistencias y 44.6% en triples); y Jrue Holiday se recuperó a tiempo de una lesión y llega bien (10 puntos y 3.7 asistencias en 18.7 minutos en sus tres partidos de regreso). El banco no es de lo más rendidor y dependerá de lo que puedan aportar el tirador Ryan Anderson (13.7 tantos) y el revulsivo Norris Cole (9.9). 
 
Las claves. Si Golden State mantiene la línea de todo el año, no debería tener problemas. Defensivamente tiene que preocuparse de Anthony Davis. El ala pivote no puede permitirse partidos flojos si su equipo quiere tener chances, y este año promedia casi 30 tantos por juego ante los Warriors. Los Pelicans deberán sostener algo bueno de la fase regular, ya que son el segundo mejor de la 2014/15 en porcentaje de triples que le permite al rival (33.5%). Y los actores de reparto deberán brillar para tapar cualquier bajón de Davis.  
 
Antecedentes. Golden State dominó la serie de la temporada por 3-1, con dos victorias por paliza (112-85 y 112-96) y una en suplementario (128-122). Los Pelicans ganaron el último, el 7/4 (103-100). 
 
Predicción. Demasiadas armas y ganas tiene Golden State para este momento. Avanzan los Warriors por 4-0. 
 

Houston Rockets (2º, 56-26) vs. Dallas Mavericks (7º, 50-32)

 

Fecha
Local
Visitante
Hora (Argentina)
18/04/15
Houston
Dallas
22.30
21/04/15
Houston
Dallas
22.30
24/04/15
Dallas
Houston
20.00
26/04/15
Dallas
Houston
22.30
28/04/15
Houston
Dallas
-
30/04/15
Dallas
Houston
-
02/05/15
Houston
Dallas
-

 

Así llegan. Los Rockets fueron los grandes ganadores de la última jornada, saltando del 5º al 2º lugar para coronar una muy buena temporada regular, en la que le hicieron frente a las numerosas lesiones, principalmente de Dwight Howard (se perdió 41 partidos) y Terrence Jones (49). Houston no tiene misterios en sus formas: James Harden es amo y señor del equipo y todo nace desde sus manos. La defensa es un gran termómetro y cuando funciona, los resultados se dan. Y el triple es una de las principales amenazas para los de Pablo Prigioni, quien tendrá un rol importante por la baja de Patrick Beverley, base titular. Tampoco estará Donatas Motiejunas. 
Dallas, por su parte, comenzó el año con todo y llegó a estar 30-13 con un nivel ofensivo devastador. Pero la segunda mitad no fue tan buena (20-19). La llegada de Rajon Rondo no resultó como esperaba, al equipo le costó adaptarse a ser manejados principalmente por el ex Boston y la conexión con Monta Ellis, quien necesita tener la pelota en las manos, no fue la mejor. De todas maneras, sobra calidad individual y experiencia, con Dirk Nowitzki y Tyson Chandler buscando un título como en 2011; Chandler Parsons (llega en duda por molestias en una rodilla) aportando en los dos costados; y un banco que puede dar algunas soluciones (Harris, Barea, Stoudemire, Aminu, Villanueva y Felton). 
 
Los números. Houston lleva la ventaja en el costado defensivo, donde es el 6º que menos puntos recibe cada 100 posesiones (100.5), mientras que Dallas sube a 103.7. Otro dato que favorece a los Rockets es que son los que más triples meten por juego (11.4), y los Mavs son el cuarto peor en porcentaje de triples permitidos (36.4). Harden tuvo una temporada de MVP (27.4 puntos, 7 asistencias y 5.7 rebotes); lo de Howard, a cuenta gotas, fue valioso (15.8 puntos, 10.5 rebotes, 1.3 tapas); mientras que Ariza (12.8 tantos), Josh Smith (12), Jones (11.7 y 6.7 rebotes) y Brewer (11.9) dan lo suyo. Prigioni aportó 4.9 puntos, 3 asistencias y 2.3 rebotes en sus últimos 8 juegos, con un rol más amplio. 
En Dallas hay mucho poder de fuego en Nowitzki (17.3 puntos), Ellis (18.9) y Parsons (15.7). Tyson Chandler es el pilar defensivo (10.3 puntos, 11.5 rebotes y 1.2 tapas); Rondo está en deuda (9.3 puntos y 6.5 asistencias); y el banco aporta 36.1 tantos.
 
Las claves. Houston depende de Harden, quien en sus dos apariciones previas en la postemporada con los Rockets no pudo pasar la primera ronda y bajó su nivel (poco más de 22 puntos por juego y menos de 40% de campo). En playoffs necesita no caer en la dependencia extrema de su escolta estrella. Howard tendrá que parecerse de alguna manera a aquel pivote dominante de hace algunos años; y la defensa tiene que estar en un nivel óptimo: cuando ganó, recibió sólo 96.5 puntos; cuando perdió, subió a 109. Dallas, por su parte, necesita contener a Harden y llevar a la desesperación del rival de ver a su estrella contenida. Será clave la salud de Parsons para ello. Si Rondo consigue mandar habrá más chances. Chandler, además, necesita evitar los problemas de faltas, ya que no hay gran profundidad en la rotación interior (Stoudemire, lejos de sus mejores años y flojísimo en defensa, es el de mayor nombre; y también está Bernard James).
 
Antecedentes. Houston ganó la serie de la temporada por 3-1, aunque todas fueran victorias ajustadas (95-92, 99-94 y 108-101). Dallas ganó el suyo por 111-100. 
 
Predicción. Las ausencias de Beverley y Motiejunas serán clave. Y la experiencia de Dallas inclinará la balanza de una serie muy pareja: Mavericks 4-3.
 

Los Angeles Clippers (3º, 56-26) vs. San Antonio Spurs (6º, 55-27)

 

Fecha
Local
Visitante
Hora (Argentina)
19/04/15
LA Clippers
San Antonio
23.30
22/04/15
LA Clippers
San Antonio
23.30
24/04/15
San Antonio
LA Clippers
22.30
26/04/15
San Antonio
LA Clippers
16.30
28/04/15
LA Clippers
San Antonio
-
30/04/15
San Antonio
LA Clippers
-
02/05/15
LA Clippers
San Antonio
-

 

Así llegan. Un tremendo cierre de temporada regular (14 victorias en los últimos 15 partidos) le permitió a Los Angeles Clippers tomar el tercer lugar del Oeste y encarar con grandes expectativas unos nuevos playoffs, donde quieren sí o sí mejorar las semifinales del año pasado. Mismo núcleo, con Doc Rivers en el banco y un gran quinteto: Chris Paul es el cerebro; Blake Griffin y DeAndre Jordan arman una de las mejores duplas de internos; y Redick y Barnes completan y rinden. El banco es su punto más flaco y el mejor, Jamal Crawford, viene de dejar atrás una lesión y no está en su mejor nivel. 
El “premio” de ser terceros es chocar contra el campeón, San Antonio, que metió un cierre de temporada fantástico, con 21 triunfos en los últimos 25 partidos y un nivel altísimo, cerca del que lo llevó al título en la 2013/14. El conjunto de Manu Ginóbili tiene la misma plantilla, las ganas de repetir anillos en años consecutivos por primera vez en su historia y cuenta con Kawhi Leonard en un nivel fantástico que su suma al trío de siempre. 
 
Los números. Los Clippers tienen el mejor registro de la liga en puntos por posesiones (109.8), aunque en defensa no son tan consistentes (103). En cambio, los Spurs tiene la tercera mejor defensa (99.6 tantos cada 100 posesiones) y en ofensiva recuperó su mejor nivel, con 112.4 tantos cada 100 posesiones en sus últimas 25 presentaciones (marca top en ese lapso), en las cuales le sacó una diferencia promedio a sus rivales de 13.4 tantos. Para los de Doc Rivers, Chris Paul es el cerebro (19.1 puntos, 10.2 asistencias y 1.9 robos); Blake Griffin, ya con su tiro de media distancia mucho más confiable, es la principal vía de gol (21.9 puntos, 7.6 rebotes y 5.3 pases gol); Redick (16.4) y Crawford (15.8) son las principales armas desde el perímetro; y DeAndre Jordan es el faro interior (11.5 tantos, 15 rebotes y 2.2 tapas). Para San Antonio, quizás el equipo que menos depende de la inspiración individual, Leonard fue el goleador con 16.5 y llevó sus números a 19.2 tantos, 6.8 rebotes, 2.6 asistencias y 2.7 robos por juego desde marzo. Ginóbili hizo lo suyo (10.5 puntos, 4.8 asistencias) en un rol más corrido del protagonismo de otros años, pero se sabe que los playoffs lo potencian. Duncan (13.9 tantos, 9.1 rebotes y 1.9 tapas) le sigue ganando la batalla al tiempo y Parker (14.4 tantos y 4.9 pases gol) levantó sobre el cierre. Green (11.7), Diaw (8.7), Belinelli (9.2) y Splitter (8.2) serán parte fundamental; y Baynes (6.6 y 4.5 rebotes), Mills (6.9), Joseph (6.8) y hasta Bonner (3.7) pueden resultar valiosos. 
 
Las claves. Al margen de Crawford, que encima no llega en ritmo, los Clippers cuentan con un banco de escaso aporte (Rivers, Hawes, Davis, Turkoglu y Robinson); mientras que del otro lado está el segundo mejor de la liga (40 tantos por juego). Teniendo en cuenta esto, Los Angeles necesita que sus núcleo principal esté a tope. Chris Paul es, quizás, el mejor creador de la competencia, pero seguramente tendrá que batallar por grandes pasajes con la insoportable marca de Kawhi Leonard. Si San Antonio impone su defensa, tiene muchas chances. Encendidos, los Clippers son muy peligrosos, aunque no hay que descartar a Popovich recurriendo al hack-a-Jordan (pésimo 39.7% en libres) para sacar de ritmo al rival. 
 
Antecedentes. En la temporada regular hubo paridad, con dos victorias por lado y una en cada terreno: 89-85 y 125-118 para los Spurs; 105-85 y 119-115 para los Clippers. San Antonio lo barrió en las semifinales del Oeste en 2012. 
 
Predicción. Los dos cerraron el año en gran forma, pero San Antonio lo hizo en modo campeón. Tendrán que transpirar, pero la experiencia, calidad y profundidad texana terminarán sacando ventaja pese a no tener la localía: Spurs 4-3. 
 

Portland Trail Blazers (4º, 51-31) vs. Memphis Grizzlies (5º, 55-27)

 
Fecha
Local
Visitante
Hora (Argentina)
19/04/15
Memphis
Portland
21.00
22/04/15
Memphis
Portland
21.00
25/04/15
Portland
Memphis
23.30
27/04/15
Portland
Memphis
23.30
29/04/15
Memphis
Portland
-
01/05/15
Portland
Memphis
-
03/05/15
Memphis
Portland
-

 

Así llegan. Portland es otro que comenzó con todo (récord de 30-8) pero se fue cayendo, sobre todo en el final. Llega a los playoffs con cuatro derrotas consecutivas y 11 en sus últimas 18 presentaciones. Y las lesiones, claro, son factor principal en esta caída. Sobre todo la de Wesley Matthews, importante en ataque con su tiro perimetral pero sobre todo motor defensivo y de energía en el equipo. Sin él, los Blazers están con marca de 10-12. Arron Afflalo, su reemplazante, se perderá los primeros partidos por un problema en el hombro; CJ McCollum, otro escolta, es duda para el juego 1 por un esguince de tobillo; y Dorell Wright no estará en la serie por una fractura en la mano. Así, más que nunca la responsabilidad caerá sobre LaMarcus Aldridge, quien viene jugando con una lesión en el dedo pulgar de su mano, y Damian Lillard. 
Memphis, por su parte, parecía tener el segundo lugar de la Conferencia asegurado, pero también se cayó en el final, perdió seis de sus últimos 11 juegos y finalizó en el quinto puesto. De todas maneras, Portland sólo figura arriba por ser campeón de División, así que la ventaja de localía será para los Grizzlies, uno de los equipos más sólidos y complicados de la liga, con un núcleo que se conoce hace años y con la capacidad para bajar a cualquiera. No serán los más vistosos, pero son muy peligrosos. Mike Conley, su base titular, y Tony Allen (ancho defensivo), llegan con algunos problemas físicos. 
 
Los números. Portland tiene la 8ª mejor ofensiva de la liga (105.5 puntos cada 100 posesiones) y atrás no desentona (101.4); mientras que Memphis se hace fuerte en el costado defensivo (99.9 cada 100 posesiones, cuarto mejor registro). Los de Terry Stotts tienen al triple como un arma clave (9.8 anotados por juego, 36.2%); mientras que los de Dave Joerger apuestan a otro estilo: son el segundo conjunto que menos anota a distancia (5.2 bombas por encuentro) pero son los líderes en puntos en la pintura (47.1 por duelo).
Desde lo individual, Portland respira por Aldridge (23.4 puntos y 10.2 rebotes) y Lillard (21 tantos y 6.2 asistencias). Batum estuvo lejos de su mejor nivel (9.4 tantos, 5.9 recobres y 40% de campo); mientras que Lopez (9.6 y 6.7 tableros), Blake (4.3) y Kaman (8.6) son los principales actores de reparto. McCollum, Freeland, Leonard y Gee completan un banco pobre (apenas 27.3 tantos por encuentro, cuarto peor registro de la competencia). 
En Memphis todo es más equilibrando, aunque Marc Gasol tuvo la mejor temporada de su carrera (17.4 puntos, 7.8 rebotes, 3.8 asistencias y 1.6 tapas). Randolph (16.1 y 10.5 recobres), Conley (15.8 y 5.4 asistencias), Jeff Green (13.1 y 4.2 rebotes) y Tony Allen (8.6, 4.4 recobres y 2 robos) son muy rendidores; mientras que Courtney Lee, Vince Carter, Beno Udrih, Nick Calathes y Kosta Koufos completan una rotación más que correcta (31.3 tantos desde el banco por partido). 
 
Las claves. Más que nunca, Portland necesita que Aldridge y Lillard juegan en nivel estelar; y que Batum se parezca más al que jugó con Francia en el Mundial que a su versión de la 2014/15. El resto deberá producir en cada momento. En defensa, cortar la conexión de Conley con Gasol y Randolph es la premisa. Memphis tiene la ventaja en la pintura y una clara y mayor profundidad. Además, el estilo por momento predecible de los Blazers no suele generarle problemas. 
 
Antecedentes. Memphis fue el claro dominador de la temporada, barriendo la serie individual por 4-0, con victorias por 112-99, 102-98, 98-92 y 97-86.
 
Predicción. Aldridge y Lillard son de los más talentosos y peligrosos en sus puestos en toda la liga, pero Portland llega muy tocado como conjunto. Memphis, sólido y compacto, impondrá condiciones: Grizzlies 4-2. 
 
Leandro Fernández / [email protected]
En Twitter: @basquetplus
En Twitter: @FernandezLea

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