Portland, el equipo al que mejor le cayó el parate
15:43 08/07/2020 | Los Blazers contaban con una gran cantidad de bajas y podrán recuperar jugadores importantes en esta reanudación.
El parate por la pandemia del Coronavirus le quitará a ciertas franquicias de la NBA el ritmo con el que se habían encontrado en lo que iba de la temporada. Equipos como Milwaukee Bucks y Los Ángeles Lakers, que lideraban sus respectivas Conferencias y estaban en su mejor nivel, se vieron afectados por la suspensión a mediados de marzo. Sin embargo, hay un conjunto que aprovechó ese tiempo para recuperar a varios jugadores y puede decirse que le cayó bastante bien el freno: Portland Trail Blazers.
La institución de Oregon venía de ser finalista del Oeste en la temporada 2018/19 y estaba preparada para mantenerse en la cima de la competencia durante este curso. Pero, a pesar de las suposiciones previas al inicio del mismo, sufrieron más de la cuenta las ausencias de piezas clave por lesión y las partidas en el mercado de traspasos y jamás llegaron a alcanzar el nivel necesario para estar en la pelea. Actualmente, se ubican en la novena posición y están a 3,5 victorias de Memphis Grizzlies. Lo que ha cambiado completamente es el panorama en cuanto a los atletas de los que dispone el entrenador Terry Stotts.
Jusuf Nurkic y Zach Collins son dos de las presencias más rutilantes en el juego interior de Portland, un aspecto que se vio muy golpeado por sus bajas. El primero viene recuperándose de una fractura de tibia y peroné en la pierna izquierda en la 2018/19 y no jugó ni un partido de esta campaña. El segundo sólo apareció en tres, ya que debió operarse de un problema en el hombro. Ambos estarán listos para saltar a la cancha cuando la pelota vuelva a picar en Orlando y eso es crucial para entender por qué los Blazers pueden sacarle una ventaja muy grande a este tiempo de espera. Esas vueltas estarán acompañadas de las versiones más sana de Dame Lillard y CJ McCollum, quienes también arrastraban pequeñas lesiones y no estaban al máximo de sus capacidades.
Con ese núcleo duro sano y el aporte de jugadores como Carmelo Anthony, Hassan Whiteside y Gary Trent Jr, la Rip City puede estar segura de que tendrán muchas más posibilidades de pelear por un puesto de playoffs. Probablemente no lleguen a alcanzar el rendimiento que los dejó a las puertas de unas Finales de la NBA en 2019, pero sí serán una amenaza para los Grizzlies y para cualquiera que los enfrente en la postemporada si es que logran clasificarse. Y ni las ausencias de Trevor Ariza, Rodney Hood y Caleb Swanigan pueden opacar esos regresos que vuelven a ilusionar a la organización.
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