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Detrás de las desopilantes zapatillas de PJ Tucker, bajo las sombras del estilo retro de Montrezl Harrell, sin observar los constantes cambios de las signature de James Harden, Donovan Mitchell y Paul George, entre otros. Allí, sin escaparse de la oscuridad, están las Kobe de Joe Ingles, el más devoto al exjugador de Los Angeles Lakers. 

Consistencia, dentro y fuera de la cancha. Ese es su denominador común. Disputó 379 partidos consecutivos (máximos de la NBA) y, lo que es más llamativo, muy pocas veces cambió de zapatillas. Primero fueron las Kobe 10 y después las Kobe AD Mid. Blancas, con el logo azul y algunas líneas amarillas. Simple. Alejándose del show. Sobrio. Tal cual es el de Utah Jazz en la cancha.  

Muchos de sus compañeros solían reírse de él por su estilo conservador, pero Joe solo mantiene sus costumbres. “No me molesta. El zapato es cómodo, mis pies se sienten bien”, le contó a ESPN en una entrevista en la que reflexiono acerca del calzado que utilizó en cada uno de los 162 partidos que disputó en las últimas dos temporadas, a pesar de que Nike dejó de fabricarlas a partir de la temporada 2017/18. 

Se preguntarán cómo se las arregla para conseguirlas... Toda una hazaña de él y de Adam Klauke, el gerente de equipación de los Jazz. Expediciones diarias en Amazon, eBay y StockX, en las que buscan exactamente ese modelo. La gente, obviamente, se sorprende al ver que es el mismísimo Joe Ingles el que les acaba de comprar el producto.  

“Nunca respondo, porque probablemente soy demasiado vago para hacerlo, pero haría cualquier cosa por encontrar una zapatilla que me guste”, comentó Ingles. Solo cambia sus Kobe cuando están lo suficientemente sucias. En ese momento las comienza a utilizar en los entrenamientos. Sucias en el sentido literal ya que, por ejemplo, las que utiliza actualmente tienen una mancha de kétchup y todavía no las quiso desechar.  

"Usaré las Kobe hasta que nadie más las esté utilizando y cuando todos los demás pasen a las siguientes, yo pasaré a las que todos tienen ahora", cerró Joe.  

Belleza en la simpleza. Originalidad en su naturaleza.