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Donte DiVincenzo, el escolta de Minnesota Timberwolves, generó expectativas entre los tanos tras obtener su pasaporte en julio y quedar habilitado para representar a Italia en el próximo Eurobasket. La inminente llegada de un refuerzo de su calibre ilusionaba a la Selección, pero su debut con la camiseta azul deberá esperar, ya que su incorporación fue postergada por decisión del propio jugador.

“DiVincenzo tenía previsto jugar con Italia en el Eurobasket a finales de mes, pero se retiró como medida de precaución para asegurarse de estar sano al entrar en la concentración”, informó el New York Times citando fuentes de la franquicia de Minnesota.

El origen de la polémica reside en la justificación de su ausencia: ¿fue realmente una cuestión de salud, o hay un trasfondo más complejo en la negativa del estadounidense nacionalizado?

Fuentes del equipo Timberwolves desmintieron cualquier presión institucional, dejando en claro que “los Timberwolves no le impidieron jugar” el torneo europeo. De acuerdo al periodista Jon Krawczynski de The Athletic, “no hay preocupación por la lesión en el dedo del pie que le impidió jugar la temporada pasada”, lo que alimenta la incertidumbre sobre los verdaderos motivos detrás de su decisión.

DiVincenzo viene de una temporada sólida en la NBA, promediando 11.7 puntos, 3.7 rebotes y 3.6 asistencias en 62 partidos —10 como titular— y manteniendo porcentajes eficientes: cerca del 40% en triples y 42% de campo. Sin embargo, su rendimiento en playoffs no estuvo a la altura de su mejor versión. Durante la campaña rumbo a las Finales de Conferencia Oeste con Minnesota, sus números bajaron a 8.7 puntos, 3.1 rebotes y 3.3 asistencias, con apenas 32% en triples.

Mientras tanto, la plaza de “jugador naturalizado” en la Azzurra la ocupa el base Darius Thompson, del Valencia Basket, quien se cambió y enfrentó a la Argentina en el último amistoso de las selecciones. La controversia por DiVincenzo deja abiertas muchas preguntas.