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Luego de un par de años en el que estuvo muy lejos de su lugar habitual en la Liga, Atenas parece haberse rearmado como para recuperar parte del protagonismo perdido. La última pieza que entró a ese rompecabezas fue Donald Sims, quien tras su gran temporada en Regatas, se sumó a los cordobeses para la 2017/18. Sobre esto, los desafíos de la campaña y el cambio de formato, hablamos con el nuevo DT del Griego, Nicolás Casalanguida.

- Arranco por lo más reciente, que es la contratación de Sims. ¿Qué análisis hacés de lo que te puede aportar?

. Estamos contentos por haber definido a un jugador que nos interesaba. Es un escolta que puede jugar de base. Es un jugador que cumple la doble función, con capacidad ofensiva, generación, tiro externo y que ha demostrado en Regatas ser alguien muy confiable. Consideramos que puede ser una ficha importante en la generación ofensiva, sobre todo.

- ¿Lo imaginás jugando como base y con un dos al lado, o compartiendo esa función con Cantero en el quinteto?

. Lo imagino formando un doble guardia con Cantero. Los dos pueden jugar de uno o de dos. Esa es la manera en que lo vamos a usar. Va a hacer la doble función: de dos y de uno. Lo ha hecho en otras competencias y lo demostró este año. Es un jugador que nos encaja bien en el armado que estamos haciendo.

- ¿Y ahora?, ¿cómo sigue el armado?

. En principio nos está faltando un pivote inicial (NdR: van por Jerome Meyinsse) y con esa ficha nos quedaría una sola más. Sería una ficha que la pondríamos en el perímetro, en caso de ser necesaria. Existe la chance también de dejar esa ficha vacante, para darle lugar a los juveniles que están demostrando condiciones para insertarse progresivamente en la Liga.

- Está claro que esos juveniles demostraron el año pasado que estaban a la altura y se destacaron. Por como incorporaron, no digo un rol protagónico, pero ¿imaginás una rotación con Lema, Chiarini y Baralle incluidos? 

. Sí, los tres jugadores que mencionaste, Lema, Chiarini y Baralle, terminaron muy bien la temporada pasada, teniendo responsabilidades. Lema y Chiarini hicieron un muy buen papel en el Mundial U19 de Egipto. Junto con Baralle y otros jóvenes que tiene Atenas, van a tener responsabilidades repartidas. Progresivamente van a ir asumiendo diferentes roles en el equipo, pero siepre acompañados de jugadores experimentados. Esa siempre fue la idea: que no estén en soledad en sus posiciones, sino que tengan la compañía de jugadores con más experiencia para que ellos asuman la responsabilidad con otro aplomo.

- Te tocó estar en un Obras que apostó al desarrollo de jóvenes y si bien en Atenas también está esa cuota, los objetivos y la presión es otra. Se están armando para definitivamente volver a poner al club en un lugar de privilegio.

. Esa es la idea. Atenas quiere volver a recuperar las cualidades que ha tenido como equipo durante muchos años. En las últimas temporadas no ha podido cumplir esa premisa de ser un equipo compacto. Nosotros estamos conformando un plantel en este año para hacer frente a los compromisos e intentar tener un equipo que pueda volver a generar identidad. Queremos generar un equipo competitivo y que juegue buen básquet, para insertarse entre los protagonistas. La Liga es muy pareja y los equipos que juegan bien al básquet, generalmente son los que pueden luchar en los lugares de protagonismo. Una vez conformado el plantel, trataremos que el equipo juegue lo mejor posible, para insertarse entre los protagonistas de la competencia.

- ¿Cuánto modifica desde la preparación el cambio de formato?, ¿se puede tomar el Súper 20 para desarrollar con algo más de tiempo el equipo, de cara a la Liga propiamente dicha?

. Me gusta mucho más este formato. Creo que la AdC ha hecho un cambio favorable en lo deportivo, obviamente saliendo del ajuste que hay que hacer por las ventanas internacionales. Estoy viendo con mucha ilusión un cambio que puede significar una mejoría para nuestra competencia. La disminución de la cantidad de partidos mínimos es una muestra. El hecho de que haya dos torneos, con más adrenalina por haber dos playoffs, hace que sea más atractivo para los aficionados. Ese es un deseo de todos los que formamos parte de la Liga: generar un producto vendible, que la gente vaya a la cancha a ver a sus equipos. El primer torneo es clasificatorio para el Súper 4, pero es una muy buena zanahoria para todos los equipos. Esto obviamente que de alguna manera, algunos lo tomarán como preparación. Pero otros equipos lo van a tomar como un torneo importante en la competencia. Eso dependerá de los objetivos institucionales. Pero está claro que será un formato que pienso va a ser mucho más atractivo.