Análisis: los Clippers y una jugada maestra para poner en jaque a la NBA
16:57 13/10/2019 | Con el anuncio de los fichajes de Kawhi Leonard y de Paul George el pasado 6 de julio, se convirtieron en uno de los grandes candidatos en la noche a la mañana.
Kawhi, Doc Rivers y Paul George, los comandantes del barco
Posición temporada 2018/19: 10° Conferencia Oeste (3° División Pacífico)
Récord temporada 2018/19: 37 victorias y 45 derrotas
Playoffs 2018/19: 2-4 en 1° Ronda del Oeste contra Warriors
Entrenador: Doc Rivers (TR: 894-658; PO: 84-83)
Estadio: Staples Center (19067 espectadores)
Temporadas NBA: 49
Mejor actuación: Semifinales de Conferencia
En las últimas temporadas los Clippers han dado el salto de calidad para dominar una ciudad que comparten con los Lakers. Sin ir más lejos, en la última temporada quedaron por encima de ellos y los dejaron sin playoffs, instancia a la que los de Doc Rivers ingresaron desde el octavo puesto del Oeste y con un récord 48-34.
Finalmente se quedaron contra los Warriors en la primera ronda, luego de haber presentado una dura batalla (serie 2-4). Esta realidad se emparentó con los mejores años de la franquicia, pero el propietario Steve Ballmer quiso elevar aún más la vara y el mercado de la agencia libre fue la mejor oportunidad para lograrlo.
El 6 de julio explotaron dos de los grandes bombazos del mercado y se generó un cimbronazo en toda la liga. En esa jornada, un movimiento maestro transformó a los Clippers: de ser un buen equipo mutaron hasta convertirse en uno de los grandes candidatos a ganar todo. Por rendimiento, espacio salarial y mercado, tenían la posibilidad de fichar a dos grandes estrellas de la liga y eso fue exactamente lo que ocurrió: la llegada de Paul George fue la llave que selló el compromiso -y posterior fichaje- de Kawhi Leonard, el MVP de las últimas Finales.
Para contratar a George tuvieron que negociar directamente con Oklahoma City Thunder y se vieron obligados a dejar ir activos interesantes: Danilo Gallinari, Shai Gilgeous-Alexander, cinco rondas del Draft y dos derechos de intercambio. Pero el rédito fue incalculable. Primero y principal, sellaron la llegada de Kawhi, aunque también lograron una especie de efecto dominó en posteriores fichajes/renovaciones de alto nivel, como los de Maurice Harkless, Patrick Beverley, Ivica Zubac, JaMychal Green y Rodney McGrouder.
Desde el Draft 2019 se quedaron con los picks 48 (Terrance Mann) y 56 (Jaylen Hands) y esos fueron los movimientos finales para completar un plantel de pretemporada que cuenta con líderes claros, jugadores eficientes de rol y un grupo de jugadores jóvenes sumamente prometedores. Todos ellos comandados por un entrenador de enorme experiencia como Doc Rivers. De esta manera, el objetivo para esta temporada crece inexorablemente hasta lo más alto y por lejos con lo micro de adueñarse de la ciudad: el trofeo Larry O’Brien.
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— LA Clippers (@LAClippers) October 2, 2019
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