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Los Celtics están tomando decisiones trascendentales mientras se dirigen a la temporada 2023-24 de la NBA, y Payton Pritchard se está perfilando como uno de los jugadores clave a seguir. El joven base (25 años) recientemente firmó una lucrativa extensión de contrato por 4 años y $30 millones con los Celtics, y sus actuaciones en la pretemporada han demostrado por qué vale cada centavo.

En los tres juegos de pretemporada que jugó hasta ahora, Pritchard ha mostrado su destreza anotadora y su capacidad para liderar al equipo desde la posición de base. En el juego contra Philadelphia 76ers, anotó 26 puntos, además de 4 asistencias, con un 9 de 14 en tiros de campo y encestó increíbles 6 triples en tan solo 23 minutos de juego. Su actuación contra New York Knicks también fue un espectáculo, ya que contribuyó con 21 puntos, 5 asistencias y encestó 4 triples en 29 minutos en la cancha. En el más reciente enfrentamiento, nuevamente con Philadelphia, agregó otros 17 puntos, 3 asistencias y 3 triples en solo 23 minutos.

La forma destacada de Pritchard en la pretemporada es una señal prometedora para los Celtics, y parece estar más que listo para asumir el papel de base suplente de Boston en la próxima temporada.

La temporada pasada, Pritchard promedió 13.4 minutos por partido, aportando 5.6 puntos, 1.8 rebotes, 1.3 asistencias y 0.3 robos en 48 juegos jugados. Con los significativos cambios en la plantilla de Boston, incluida la partida de Malcolm Brogdon, y la sustancial extensión de contrato como un gesto de confianza en las habilidades de Pritchard, parece que el joven base podría estar al borde de una temporada de despegue.

La decisión de los Celtics de asegurar el futuro de Pritchard con un contrato de $30 millones es un testimonio de su confianza en su potencial, ahora, él debe contestar con su rendimiento.