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Dereck Lively II, seleccionado con el pick 12 por los Dallas Mavericks, ha demostrado ser uno de los mayores aciertos del draft del 2023. A pesar de no ser finalista para el premio al Novato del Año y figurando en el segundo Quinteto de Novatos, Lively ha sobresalido en los playoffs, convirtiéndose en una pieza fundamental para su equipo.

Lively promedia 8.3 puntos, 7.0 rebotes y 1.3 asistencias en 21.7 minutos por juego en los playoffs. En la serie contra los Oklahoma City Thunder, registró 7.7 puntos, 7.8 rebotes y 1.5 asistencias por partido. Su actuación más destacada fue en el sexto juego, donde anotó 12 puntos y capturó 15 rebotes, ayudando a los Mavericks a avanzar a las Finales del Oeste.

Lively no solo ha sido eficaz en ofensiva y defensa, sino que también ha demostrado una madurez y fortaleza fuera de lo común para un novato, sobrellevando la pérdida de su madre durante la temporada. Su influencia en el equipo se refleja en su rating neto de +15.52 durante los playoffs, un número impresionante para cualquier jugador, más aún para un novato.

En contraste, Scoot Henderson, la tercera selección del draft, no ha cumplido con las expectativas. A pesar de promediar 14 puntos y 5.4 asistencias por partido, Henderson no fue incluido en ninguno de los Quintetos Rookie. Su bajo porcentaje de tiros (38.5% en general y 32.5% en triples) y el pobre desempeño de su equipo, los Portland Trail Blazers (21-61), contribuyeron a su exclusión.

Henderson mostró destellos de su potencial, pero la consistencia fue un problema. Jugadores como Keyonte George y Gregory Jackson II, seleccionados mucho después que él, lograron un impacto suficiente para ser incluidos en los Quintetos Rookie. Esto destaca aún más la decepcionante temporada de Henderson.

Mientras Lively ha prosperado en situaciones de alta presión, Henderson luchó por encontrar su ritmo en una temporada difícil para su equipo. La comparación entre ambos resalta la volatilidad y las sorpresas del draft de la NBA, donde las expectativas iniciales no siempre se traducen en éxito inmediato.