NBA

Se juegan los dos últimos boletos a playoffs: Cavs-Haws y Clippers-Pelicans

12:33 15/04/2022 | Los ganadores irán contra los líderes de las Conferencias Este y Oeste, respectivamente, en la primera ronda de la postemporada.

Young-Garland y George-McCollum, los dos duelazos de esta noche (Getty)

El sistema de play-in, definitivamente instalado en la NBA, cerrará hoy las puertas de su edición 2022, cuando se enfrenten esta noche Cleveland ante Atlanta y Los Angeles Clippers frente a New Orleans, para conseguir los dos boletos que faltan en los playoffs. 

Lo anímico parece tener mucho que ver en estos partidos, ya que en ambos casos, similares, unos llegan con la bronca de haber desperdiciado su primera chance (Cavs y Clippers), y otros (Hawks y Pelicans), con el aliento de haber pasado el primer corte y la motivación de alcanzar la postemporada habiendo sido, en ambos casos, novenos en su Conferencia, algo que, con el formato anterior, los hubiese apartado de arranque de los playoffs. 

Cavs-Hawks jugarán desde las 19.30 (20.30 en Argentina, transmite ESPN) y en Cleveland se espera el retorno de Jarrett Allen al equipo de JB Bickerstaff, aunque su presencia no está garantizada. El pivote lleva casi un mes y medi afuera por una fractura en un dedo de su mano y, si bien se entrenó cuasi normalmente estos días, el coach no lo confirmó para esta noche. Por el lado de los Hawks, más que nunca dependerán del mago Trae Young, por las ausencias de los lesionados John Collins y Lou Williams (en duda). El ganador irá ante Miami en primera ronda. 

En el Oeste, a las 22 (23 de Argentina, League Pass), los Pelicans buscarán de visitantes la hazaña de meterse en la postemporada por primera vez post salida de Anthony Davis y tienen con qué soñar, porque tuvieron un buen sprint final de serie regular, dejando atrás a los Lakers, y ganaron de forma sólida el primer choque ante los Spurs. Los Clippers recuperaron tarde a Paul George, pero lo peor llegó hoy viernes mismo,  cuando pasado el mediodía se supo que George entró en procotolo Covid y no estará disponible esta noche. Eso cambia por completo el panorama. 

Los Clippers vienen de caer en el primer cruce ante Minnesota, que les levantó un partido increíble, y eso puede haber afectado la confianza del equipo de Lue, que hoy podría tener el retorno de Luke Kennard, pero la desgracia de PG es un golpazo anímico. Los Pelicans aspiran a mantener su buena racha (empezaron la temporada 1-12), con CJ McCollum como nuevo referente para hacer pareja ofensiva con Brandon Ingram, de gran año. El dato de la serie es que ambos jugaron la temporada completa sin su principal figura: Zion Williamson en New Orleans y Kawhi Leonard en los Clippers. El vencedor de esta serie se las verá en primera ronda contra el mejor equipo de la 2021/22, Phoenix Suns.

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