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Las Gigantes comenzarán una nueva concentración este lunes, de cara a dos fogueos que sostendrán el venidero viernes 22 y sábado 23, ambos a partir de las 20:00, en el CeNARD ante la selección de Japón, elenco que se prepara para los Juegos Olímpicos.

Si bien nuestras chicas no consiguieron llegar a los Juegos Olímpicos, la relevancia de nuestra selección, sumada a la corta distancia que existe entre Buenos Aires y Río de Janeiro, volvió seductora la idea para Japón (que sí participará), de hacer una escala previa por nuestro país para sumar rodaje, y luego llegar a Brasil.

De esta forma, Las Gigantes tendrán dos enfrentamientos ante el actual campeón asiático, los cuales se darán en las instalaciones del Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (CeNARD), el venidero viernes 22 y sábado 23; iniciando ambos a partir de las 20:00.

Dándole la importancia que se merecen dichos cotejos, es que el cuerpo técnico encabezado por Cristian Santander diagramó una concentración que arrancará el lunes, y de la cual formarán parte 15, de un grupo más amplio de jugadoras que serán tenidas en cuenta.

Esta nómina puntual la integran Zulema García León, Agustina Leiva, Julieta Mungo, Macarena Durso, Natacha Pérez, Julieta Ale, Victoria Llorente, Melisa Gretter, Andrea Boquete, Sofía Aispurúa, Débora González, Diana Cabrera, Agostina Burani, Celia Fiorotto y Ornela Pag.

No habrá cortes en estos entrenamientos, los cuales serán en doble turno (10:00 y 18:00) y quienes no sean parte de la plantilla en el primero de los encuentros, sí lo harán en el segundo, buscando de esta forma que todas ganen minutos, tomándose estos fogueos como el inicio del ciclo hacia el FIBA Americas 2017.

La selección japonesa, que compartirá grupo en Río 2016 con Brasil, Australia, Bielorrusia, Francia y Turquía; inició su preparación para la cita olímpica en abril con entrenamientos y amistosos ante Australia, sumando más encuentros de fogueo en mayo, cuando visitó Francia y Bielorrusia; siguiéndole a estos un paso por República Checa en junio.

Hace una semana, en Tokio, completó una serie de tres encuentros ante el actual monarca del Afrobasket, y también dentro de los Juegos Olímpicos, Senegal.

Con un promedio de edad de 25 años, sólo una de las integrantes de la plantilla no milita la liga japonesa. Se trata de la pivot Ramu Toashiki, actualmente en Seattle Storm de la WNBA. Si se compara con el del 2015, este elenco solo tuvo tres modificaciones: el retiro de Al Mitani (37 años), y las salidas de las escoltas Mio Shinozaki y Chinatsu Yamamoto.

Sus lugares serán ocupados por Kaede Kondo, Naho Miyoshi y Moeko Nagaoka. El resto del plantel lo completan Mika Kurihara, Rui Machida, Yuka Mamiya, Yuki Miyazawa, Sanae Motokawa, Asako O, Maki Takada y Asami Yoshida, siendo entrenador Tomohide Utsumi.

De esta forma, y teniendo en cuenta los últimos 12 meses, Las Gigantes se midieron con ocho de las 12 selecciones intervinientes en estos Juegos Olímpicos, entre amistosos y encuentros oficiales, lo que sin dudas se refleja en un intangible de suma calidad al momento de poner una vara de medición.

Agregándole estos inminentes ante Japón, fueron amistosos con Australia y España, Más duelos con Brasil y Canadá en el FIBA Americas 2015, y enfrentamientos con Bielorrusia, Turquía y Francia en el Repechaje Olímpico. No se dieron cruces con China (que también participó del torneo en Nantes), Senegal (campeón del Afrobasket), Serbia (monarca del Eurobasket) y USA (último campeón olímpico).