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No habrá reunión de Kyrie Irving y LeBron James en Los Angeles Lakers esta temporada. Adrian Wojnarowski de ESPN informó que Brooklyn Nets prefirieron el paquete que Dallas Mavericks ofrecieron por Irving en comparación con los discutidos por Los Angeles Lakers durante "varias charlas en la última semana".

Shams Charania de The Athletic informó que Brooklyn envió a Irving y Markieff Morris a Dallas a cambio de Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith, una selección de primera ronda de 2029 sin protección, y selecciones de segunda ronda en 2027 y 2029.

La especulación de los Lakers fue casi inmediata después de que Irving solicitara un canje a los Nets. Los de LeBron son un equipo en modo ganar ahora, con James jugando a los 38 años y Anthony Davis en la plantilla. Irving es alguien que podría haber aprovechado al máximo el espacio creado por esos dos con su tiro exterior y su habilidad para atacar el aro, y existe un historial de éxito en el campeonato entre el ocho veces All-Star y LeBron.

Después de todo, ganaron el título juntos en 2016 como los dos mejores jugadores de Cleveland Cavaliers, y James ciertamente no hizo nada para calmar el ruido cuando publicó un tuit críptico poco después de la solicitud de Irving. También se le preguntó si Irving es alguien que podría ayudar a Los Angeles a lograr sus objetivos de campeonato y dijo a los periodistas: "Obviamente, esa es una pregunta de 'duh' cuando hablás de un jugador así".

Los Lakers seguramente habrían necesitado incluir sus selecciones de primera ronda de 2027 y 2029 si querían adquirir un jugador del calibre de Irving, pero los Mavericks fueron los que finalmente ganaron en la puja por el jugador de Brooklyn. Los rumores dicen que en las charlas previas al traspaso de Kyrie, la franquicia comandada por Pelinka ofreció a Russell Westbrook como parte del pago, pero los Nets no estaban seguros de tomarlo (dada su relación con Durant, a quien buscan tener aún), a menos que los Lakers incluyeran sus primeras rondas sin protección, lo que estaban evitando. Tras la negativa a esta demanda, Brooklyn buscó otras opciones y finalmente los Lakers se quedaron con las manos vacías.